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guardavano l uno l altro, esterrefatti.
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Letteratura italiana Einaudi
Emilio Lussu - Un anno sull Altipiano
Il soldato � stato fucilato, disse il capitano.
Il generale vide la barella, s irrigid� sull attenti e sa-
lut� fieramente. Egli era commosso.
Salutiamo i martiri della patria! In guerra, la discipli-
na � dolorosa ma necessaria. Onoriamo i nostri morti!
La barella pass� fra i soldati allibiti.
All imbrunire, cessammo l inseguimento. Il battaglio-
ne d avanguardia si ferm� e prese le misure di sicurezza
per la notte. Il mio battaglione rimase indietro, al di qua
di Val di Nos, sul margine del bosco, di fronte a Croce
di Sant Antonio. Una grandine fitta aveva reso freddissi-
ma la notte. Eravamo tutti inzuppati. Avevamo una co-
perta e un telo da tenda ciascuno, ma eravamo ancora
vestiti d estate, senza lana, cos� come eravamo partiti dal
Carso. Il freddo dell addiaccio era insopportabile. Verso
mezzanotte, ci fu permesso di accendere fuochi. La di-
stanza e il bosco ci proteggevano dalla vista nemica.
Eravamo attorno ai grandi fuochi, e gli abeti brucia-
vano con un aspro odore di resina. Sottovoce, i soldati
commentavano gli avvenimenti del giorno. Un grido
stentoreo risuon� nel bosco:
All erta! All erta! Guai a chi dorme! Il nemico � vi-
cino! All erta!
Ma chi era?
All erta! Un soldato addormentato � un soldato
morto. All erta! Il vostro generale non dorme! All erta!
Era il generale Leone.
Nel silenzio della notte, la voce cadeva cavernosa. Io
m ero alzato, e avevo lasciato il comandante del batta-
glione seduto su un sasso, attorno al fuoco. M ero fer-
mato in piedi, in mezzo ai gruppi sparsi della 12a com-
pagnia. I soldati, addossati ai fuochi, non s accorgevano
della mia presenza. lo mi avvicinai a una squadra, per-
ch� il calore delle fiamme arrivasse fino a me, e guarda-
vo verso la direzione da cui veniva la voce del generale.
All erta! Passa il vostro generale, il vostro generale
non dorme. All erta!
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Letteratura italiana Einaudi
Emilio Lussu - Un anno sull Altipiano
La voce, lentamente, si faceva sempre pi� vicina. Il
generale camminava in mezzo al nostro battaglione.
Il pazzo non dorme, bisbigli� un soldato della
squadra della 12a.
Meglio un generale morto, che un generale sveglio,
comment� un altro.
All erta! Passa il vostro generale!
Adesso passa proprio su di noi, disse un altro sol-
dato.
E nessuno tirer� una fucilata su quel macellaio?
mormor� lo stesso soldato che aveva parlato per primo.
Io gliela tiro certamente. Certamente io gliela tiro,
disse un soldato anziano che non aveva ancora parlato e
che sembrava solo occupato a riscaldarsi, accanto al ser-
gente.
I soldati della squadra erano cos� stretti, l uno addos-
sato all altro, attorno al fuoco, che il riflesso li illuminava
tutti e io ne potevo riconoscere chiaramente i volti. Il ser-
gente stava in ginocchio, le braccia piegate e le mani
aperte, all altezza della testa, per proteggersi la faccia dal
calore del fuoco. Egli non si mosse n� disse una sillaba.
Se si mostra, io gli tiro, continu� lo stesso soldato.
lo vidi il soldato anziano prendere il fucile, manovrare
l otturatore, e controllare il caricatore.
All erta! All erta! urlava il generale.
Apparve, tra due fuochi, a una cinquantina di metri da
noi. Sotto l elmetto, aveva una sciarpa che gli avvolgeva il
collo e gli cadeva sulle spalle. Un ampio mantello grigio
discendeva fino alle caviglie e lo copriva tutto. Cammina-
va stentatamente, le mani alla bocca come un megafono.
Appena rischiarato dalla luce, sembrava un fantasma.
All erta! ...
Il soldato anziano alz� lentamente il fucile, per mira-
re. Eh! dissi io, il generale non ha voglia di dormi-
re. Il soldato riabbass� il fucile. Il sergente si lev� di
scatto e mi offr� il suo posto accanto al fuoco.
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Letteratura italiana Einaudi
Emilio Lussu - Un anno sull Altipiano
IX
Il giorno dopo continuammo l inseguimento. Il batta-
glione d avanguardia, superato Croce di Sant Antonio,
procedeva nel bosco, verso Casara Zebio e Monte Zebio.
Man mano che esso avanzava, appariva sempre pi� proba-
bile che il grosso del nemico si fosse fermato sulle alture.
La resistenza era ridivenuta accanita. Era chiaro che gli ul-
timi reparti austriaci, a contatto con le nostre pattuglie, si
appoggiavano su truppe vicine. Data la lentezza dei pro-
gressi, il mio battaglione, oltrepassata la Val di Nos, rimase
inoperoso tutto il giorno, in attesa di essere impegnato.
Il 2 battaglione d avanguardia ricevette l ordine di fer-
marsi e trincerarsi. Durante la notte, il nostro battaglione
gli dette il cambio. Quando noi arrivammo, una linea di
trincea era stata gi� scavata, affrettatamente, sul limitare
del bosco. Davanti a noi, v erano ancora degli abeti, ma
rari, come essi sono sempre quando le abetine accenna-
no a finire nelle grandi altitudini. Il terreno continuava
ad essere coperto di cespugli. Pi� lontano, in alto, oltre
qualche centinaio di metri, spuntavano, fra le cime degli
ultimi abeti, montagne rocciose. Probabilmente la gran-
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